فشار خون بالا ممكن است هیچ نشانه ای نداشته باشد، حتی اگر سال ها به آن مبتلا باشید. به همین دلیل گاهی به فشار خون قاتل خاموش نیز گفته می شود. برآورد شده كه از هر 5 فرد مبتلا به فشار خون، یك نفر از بیماری خود بی خبر است. فشار خون یكی از مهم ترین عوامل تشدید كننده بروز سكته مغزی و حمله قلبی است. اگر فشار خون به درستی درمان نشود، می تواند به قلب، ریه، مغز و كلیه ها آسیب بزند، بدون اینكه با هیچ نشانه خاصی همراه باشد. علائم فشار خون در افرادی ظاهر می شود كه فشار خون خیلی بالایی دارند.در اكثر موارد علت بروز فشار خون ناشناخته است. گاهی شرایط كلیه ها یا غدد آدرنال عامل بروز فشار خون هستند. عوامل زیادی وجود دارند كه ممكن است باعث بروز فشار خون شوند، اما علت دقیق آن هنوز ناشناخته است. معمولا HIV و ایدز در بسیاری از مواقع به جای یكدیگر برای توصیف یك بیماری بكار برده می شوند ، در حالی كه HIV یك ویروس است كه می تواند منجر به یك بیماری به نام ایدز شود . ویروس HIV ،سلول های cd4 را می كشد بزرگسالان سالم، به طور كلی دارای تعداد پانصدتا هزار وپانصد cd4, در هر میلی متر مكعب هستتد. یك فرد مبتلا به HIV، میزان cd4 او كمتر از 200 در هر متر مكعب است، و به اینگونه می توان ایدز را تشخیص داد.