سینوس ها حفره هایی خالی و مرطوب هستند كه پشت استخوان های صورت قرار دارند و تخلیه‌ی آن ها معمولا به وسیله‌ی بینی انجام می‌شود. به هنگام عفونت و انسداد بینی یا ورم در آلرژی ممكن است تخلیه‌ی سینوس‌ها با مشكل مواجه شود. در این صورت مایعات و مخاط مثل چرك در داخل سینوس‌ها جمع می‌شود. این مسئله باعث تورم، آسیب یا عفونت سینوس‌ها می‌شود. این التهاب سینوزیت نام دارد.
سینوزیت حاد معمولا به دلیل سرماخوردگی یا عفونت های خفیف است و طی 10 روز بهبود میابد. بعضی از مبتلایان به سینوزیت حاد به دلیل ایجاد عفونت، نیاز به مصرف آنتی بیوتیك دارند.اگر علائم سینوزیت بیش از یك هفته به طول انجامید، بهتر است كه به پزشك مراجعه كنید تا دلیل بیماری مشخص شود. سینوزیت، حتی در فرم مزمن آن، معمولا خطرناك نیست. اما در بعضی موارد، ممكن است حاكی از وجود بیماری دیگری باشد كه زمینه ساز سینوزیت شده است. اگر درد و فشار سینوزیت بیش از یك یا دو هفته طول كشید، پزشك می‌تواند در تشخیص بیماری زمینه‌ای كمك كند. عارضه ی اصلی سینوزیت معمولا عفونت است، این عفونت ممكن است در خود سینوس ها یا بخش های اطراف آن ایجاد شود. اگر این عفونت درمان نشود ممكن است به بخش های دیگر سرایت كرده و مشكلات جدی ایجاد كند.
سینوزیت مزمن ممكن است به ندرت عوارض دیگری مثل كاهش حس بویایی، ایجاد كیست در بینی و عفونت چشم ها، بینی و حتی مغز را ایجاد كند.