ناحیه گردن و شانه از ساختارهایی كوچك اما مهم بسیاری شكل گرفته است. اغلب، گردن درد و/یا درد گردن و دست با برخی انواع مشكل كه در ستون فقرات گردنی شكل گرفته اند، مرتبط هستند، كه از آن جمله می توان به فتق دیسك یا دیسك انحطاطی، آرتریت فقراتی در ناحیه گردن، آسیب بافت نرم و موارد نادر مانند عفونت، تومورها یا كیست ها اشاره كرد.ستون فقرات گردنی از هفت استخوان نسبتا كوچك با تحرك بالا همراه با رباط ها، عضلات، دیسك های جذب شوك و ... تشكیل شده است. به واسطه اندازه و پیچیدگی این بخش های متحرك وابسته به هم، گردن نسبت به شرایطی مانند آرتریت و همچنین آسیب دیدگی آسیب پذیر است.
یكی از شایع‌ترین انواع شانه و گردن درد در نتیجه مشكلات گردن كه به نام رادیكولوپاتی گردنی شناخته می شود، ایجاد می شود. اگر چیزی كه به طور معمول به این ناحیه اختصاص دارد زیر فشار قرار بگیرد و موجب تحریك ریشه عصب نخاعی شود، نشانه های رادیكولوپاتی ممكن است شكل بگیرند.
ریشه های عصب نخاعی كه در هر دو طرف ستون فقرات قرار گرفته اند، خوشه هایی از اعصاب هستند كه از طناب نخاعی اصلی منشعب شده اند. ریشه های عصب نخاعی در فضاهایی قرار دارند كه به نام سوراخ بین مهره ای شناخته می شود، كه اساسا سوراخ هایی در دو طرف ستون فقرات هستند.
رادیكولوپاتی زمانی شكل می گیرد كه ریشه عصب نخاعی فشرده شده و/یا توسط چیزی تحریك شده باشد، كه در این شرایط نه تنها درد را احساس خواهید كرد، بلكه امكان تجربه بی حسی، ضعف، سوزن سوزن شدن و/یا احساسات الكتریكی نیز وجود دارد.