از سال 1950 تاكنون آمار چاقی در جهان به طور مرتب سیری صعودی داشته است طوری كه اكنون در جهان 300 میلیون نفر دچار چاقی هستند و البته 30 درصد از كل این جمعیت دلیل ژنتیكی دارند. این آمار نشان می دهد در سال 2002 ، 5/2 میلیون نفر در كشورهای مختلف بر اثر چاقی جان خود را از دست داده اند كه از این تعداد 320 هزار نفر اروپایی و 300 هزار نفر امریكایی بوده اند. علاوه بر این میزان، 7/1 میلیارد نفر در جهان اضافه وزن دارند. یعنی در حال حاضر 15 درصد مردم دنیا از چاقی و اضافه وزن رنج می برند. به طوری كه در ایالات متحده امریكا 97 میلیون نفر اضافه وزن دارند كه 22 درصد آنها به طور كلاسیك (ارثی) چاق هستند.
از كل جمعیت چاق و دارای اضافه وزن در جهان، 6/17 میلیون كودك زیر 5 سال در جهان اضافه وزن دارند كه از سال 1960 تاكنون فقط تعداد كودكان دارای اضافه وزن ایالات متحده امریكا دو برابر و تعداد نوجوانان آن سه برابر شده است. شیوع چاقی در این كشور در رده سنی 12 تا 17 سال از سال 1966 تا 1970 از 5 درصد به 13 درصد پسران و از 5 درصد به 9 درصد در دختران رسیده است. دولت امریكا با توجه به اثرات جانبی چاقی و درمان این امر در جامعه خود 75 میلیارد دلار هزینه كرده است.