افزایش سرسام آور مصرف مواد مخدر در جهان و قاچاق روز افزون این مواد پیامدهای وحشتناكی خواهد داشت كه مستقیما نسل جوان و بشریت را تهدید می‌كند. گسترش شبكه قاچاق بین‌المللی و دام اعتیاد ، میلیون‌ها نفر جوان را به فساد و كام مرگ می‌كشاند و سوداگران مرگ را به ثروت و قدرت می‌رساند. اعتیاد یك مسئله بزرگ بهداشتی و بلایی اجتماعی و دارای جنبه‌های متعدد اقتصادی، سیاسی ، فرهنگی ، روانی ، اخلاقی و حقوقی است. از اینرو آگاهی خانواده‌ها درباره سرانجام نكبت‌بار اعتیاد در پیشگیری و مهار آن كمكی موثر به ‌شمار می‌آید.
اعتیاد با وابستگی جسمانی و روانی همراه است. بعضی از داروها نیز ممكن است با ایجاد وابستگی روانی در بیمار موجب افزایش مصرف شوند و اعتیاد بدهند. فرد معتاد با دریافت مواد اعتیادآور سرخوش و راضی می‌شود و با توقف مصرف دارو دجار خماری و اختلال شدید جسمانی می‌گردد.مواد اعتیادآور سبب پیدایش پدیده تحمل نیز می‌شوند. به ‌موجب این پدیده فرد معتاد برای دسترسی به اثر اولیه این مواد كه در ابتدا با مقدار كم حاصل می‌شود مصرف خود را افزایش می‌دهد. شدت و نوع وابستگی نسبت به مواد اعتیادآور برحسب نوع و اثر آن متفاوت است. برخی از این مواد مانند تریاك و مشتقات آن وابستگی شدید ایجاد می‌كنند و برخی دیگر با وجود تاثیری كه بر روان و ذهن فرد می‌گذارند اعتیاد دهنده به ‌شمار نمی‌آیند.