پرندگان آبزی وحشی به‌عنوان منابع طبیعی ویروس آنفلوآنزای نوع A شناخته شده‌اند. پرندگان مهاجر می‌توانند فرم ضعیف این ویروس را برای مسافتهای طولانی با خود حمل كنند بدون اینكه علائمی را از خود نشان دهند و یا در تعداد بالایی دچار مرگ و میر شوند.در این پرندگان همچنین فرم قوی ویروس آنفلوآنزای طیور بندرت جدا شده‌است. بنابر این نقش این پرندگان در پخش آنفلوآنزای طیور با قدرت بیماری زایی قوی ناشناخته باقی می‌ماند.
آمار بالای مرگ و میر پرندگان مهاجر بر اثر آنفلوآنزای طیور، مانند آنچه در اواخر آوریل در دریاچه چینگهای چین روی داد كه در آن 6000 قطعه پرنده كشته شدند، مورد تحقیق و بررسی قرار گرفت و همه كارشناسان نتایج بدست آمده را غیر عادی شمردند. نتایج این تحقیقات در ماه ژوئیه سال اخیر میلادی[نیازمند منبع] در اختیار همه قرار گرفت. نتایج نشان می‌داد كه ویروس H5N1 در این مرگ و میر شبیه ویروسهایی است كه در جنوب شرقی آسیا در دو سال اخیر گسترش یافته‌است.
نتایج آزمایش‌ها صورت گرفته بر روی ویروسی كه اخیراً در روسیه گسترش پیدا كرده‌است چندی پیش در سایت اینترنتی OIE منتشر شد. نتایج بدست آمده نشان داده بود كه ویروسی كه اخیراً در روسیه جدا شده‌است شباهت واضحی به ویروسی كه در Qinghai جدا شده بود دارد.كنترل كامل رشد ویروس H5N1 در طیور و مقایسه سریع آن با نتایج قبلی برای ارزیابی میزان ریسك آلودگی این ویروس در جهان ضروری می‌باشد.