داروهای ضد التهاب غیر استروئیدی عبارت از داروهایی هستند كه با مهار آنزیم سیكلو اكسیژناز، مانع از ساخته شدن پروستاگلندین در بدن شده و متعاقب آن سه كار مهم را در بدن انجام می دهند: 1- تسكین درد، 2- كاهش التهاب بافتی، 3- كاهش تب.
یكی از دشمنان دیرینه دستگاه گوارش انسان، داروهای ضد التهاب غیر استروئیدی كلاسیك می باشند. بعضی از مواقع چسبیدن یك آسپیرین بچه به مخاط معده می تواند آنچنان خونریزی معده ای ایجاد نماید كه برای مهار نمودن آن به عمل جراحی اورژانسی نیاز پیدا شود. از آنجائیكه سیكلو اكسیژناز 1 از محافظین مخاط معده محسوب می شود، مهار آن توسط داروهای ضد التهابی غیر استروئیدی كلاسیك مانند آسپیرین و ایبوپروفن، می تواند منجر به ضعیف شدن مخاط معده و نفوذ اسید معده به داخل مخاط شده و معده را دچار تورم و زخم نماید. افراد سالخورده، كسانی كه سابقه ناراحتی های دستگاه گوارش را دارند، كسانی كه الكل استفاده می نمایند، در خطر بیشتری برای ابتلاء به زخم معده همراه با مصرف داروهای ضد التهاب غیر استروئید هستند. در افرادی كه به زخم معده و اثنی عشر مبتلا هستند، مصرف داروهای ضد التهاب غیر استروئیدی كلاسیك می تواند به خونریزی معده و سوراخ شدن اثنی عشر منجر شود. به همین دلیل این داروها در این افراد منع شدید مصرف دارند و نباید تجویز گردند. متأسفانه بخاطر اینكه تهیه بعضی از داروهای ضد التهاب غیر استروئیدی مانند ژلوفن و بروفن نیاز به نسخه پزشك نداشته و بصورت بدون نسخه پزشك یا همان (OTC) توسط داروخانه ها عرضه می شوند و بعضی از كسانی كه این داروها را خود سرانه مصرف می نمایند از عوارض جانبی این داروها بی خبرند، موارد ابتلاء به عوارض جانبی این داروها در حال زیاد شدن است. كم نیستند مادرانی كه بجای اینكه تب نوزاد خود را با پاشویه و استامینوفن، پایین بیاورند، بصورت خود سرانه اقدام به استفاده از شربت بروفن نموده و جان نوزاد خود را به خطر می اندازند و كم نیستند مادرانی كه با مصرف پماد سالیسیلات موضعی به بدن كودك خود باعث از كار افتادن سیستم تنفسی كودك خود شده و یا با تجویز خود سرانه آسپیرین بچه برای پایین آوردن تب كودك خود، باعث خونریزی معده در این كودكان می شوند.
